韦伯说新教促成了资本主义的产生，但他没有说明传统基督教在其中扮演的角色。我们可以说耶稣和使徒们的思想是西方精神的传统，而罗马教会的解释则代表着所谓“正统”解释。但新教思想是和“传统基督教”不同的，不然就不叫“改革”了。所以说，路
德和加尔文的思想在欧洲历史上只是一个新生儿，但偏偏这个新生儿生命力极强，罗马教会在他一出世时就想扼死他，却怎么也不能得逞。他出世不到100年，就已力大无比，声势鼎盛；而罗马教会代表的传统基督教却日见萎顿，影响力不断缩小。那么，新教
的魔力是从哪里来的呢？新教和资本主义究竟是什么关系呢？这就是本文所要讨论的话题。
从公元初开始，以《圣经》、保罗等使徒、圣奥古斯丁、圣托马斯.阿奎那等的思想为主体，基督教的思想体系一直保持着一种连贯性；这种思想体系从罗马帝国后期以来，一直是欧洲人民信仰和遵从的思想观念。但到了中世纪末期，也就是16世纪，情况发生
了变化，以路德和加尔文的思想为代表的新教，对传统的基督教做了重大改革，而且在当时的欧洲社会上获得了相当多人的支持、赞同和接受。在本文中，我们将分析新教的教义，以及她与当时欧洲社会现实的关；并说明在学术界普遍认为的“新教伦理产生了
资本主义”的观点，是对韦伯原意的一种误读。

一、因信称义的新教思想及其社会含义

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